Je magazijn-Wi-Fi haalt de piek niet. Dit is het laatste moment om dat te ontdekken

Het is half november. Black Friday staat voor de deur, de stellingen zitten tot de nok toe vol en er lopen twee keer zoveel orderpickers door het magazijn als in september. Dan meldt een uitzendkracht dat zijn scanner er in gangpad 14 steeds mee ophoudt. Een uur later zegt de expeditie hetzelfde over het laadperron.

Je kunt dan gaan zoeken waar het misgaat tijdens de drukste weken van het jaar. Of je zoekt het nu uit, nu er nog tijd is om iets te doen.

Veel magazijnen ontdekken pas tijdens de piek dat hun Wi-Fi niet berekend is op de piek. Dat komt niet door slechte apparatuur. Het netwerk is gewoon nooit getest onder de omstandigheden die er in het vierde kwartaal echt toe doen.

Waarom je Wi-Fi in september anders werkt dan in december

Een Wi-Fi-netwerk dat in een rustige periode prima werkt, kan tijdens de piek ineens tekortschieten. De omgeving verandert namelijk en meestal op drie punten tegelijk.

• Meer apparaten tegelijk: er komen extra handscanners, labelprinters, tablets en heftrucks met terminals bij. En niet te vergeten de smartphones van tijdelijke medewerkers. Elk access point krijgt daardoor ineens veel meer verbindingen te verwerken.
• Volle stellingen dempen het signaal: lege stellingen laten veel signaal door. Volle stellingen, zeker met vloeistoffen, metaal of dichte verpakkingen, doen dat een stuk minder. Plekken waar je in de zomer prima bereik had, worden in november ineens dode hoeken.
• Meer beweging door het pand: bij meer mensen, meer shifts en meer ritjes met de heftruck moeten apparaten steeds vaker van het ene naar het andere access point overschakelen. Gaat dat ‘roamen’ niet soepel, dan valt de verbinding precies weg op het moment dat er gescand wordt.

Die kleine onderbrekingen lijken onschuldig, maar ze tellen snel op. In ons eerdere artikel over het risico van instabiele wifi in distributiecentra zagen we al dat ruim 30% van de magazijnmedewerkers minstens één keer per uur de verbinding verliest. Tijdens de piek tikt elke minuut die iemand op zijn scanner wacht nog harder aan.

De signalen die je nu al kunt zien

Het goede nieuws: problemen die tijdens de piek opspelen, laten zich vaak nu al zien. Je moet alleen weten waar je op moet letten.

• Er zijn vaste plekken in het magazijn waar scanners trager reageren of opnieuw moeten verbinden.
• Je WMS reageert op sommige momenten van de dag duidelijk trager dan op andere.
• Medewerkers hebben eigen ‘trucjes’, zoals even naar het eind van het gangpad lopen om te scannen.
• Er komen klachten bij het laadperron of in de koelcel, maar niet in de rest van het pand.
• Het netwerk is ooit aangelegd voor een andere indeling of een kleiner aantal apparaten.

Herken je een of meer van deze punten? Dan is dat geen reden tot paniek, maar wel een duidelijk signaal om nu te gaan meten.

Stop met gissen, begin met meten

Het belangrijkste wat je nu kunt doen, is je netwerk laten doormeten onder omstandigheden die zo dicht mogelijk bij de piek liggen. Een Wi-Fi Site Survey laat precies zien waar het signaal zwak is, waar access points overbelast raken en waar storingsbronnen zitten.

Daarbij kijken we niet alleen naar hoe het er vandaag voor staat. We kijken ook naar wat er straks bijkomt: hoeveel extra apparaten, welke zones extra druk krijgen en hoe de stellingen er in november uitzien. Op basis daarvan krijg je concrete aanbevelingen, zonder technisch jargon.

Vaak blijken het overzichtelijke ingrepen te zijn:

• Gericht een extra access point plaatsen in zones die tijdens de piek onder druk staan, zoals het laadperron of de pickzone.
• Roaming-instellingen optimaliseren, zodat scanners en heftruckterminals soepel overschakelen tijdens het rijden en lopen.
• Een apart netwerksegment voor tijdelijke apparaten, zodat extra devices je bedrijfskritische systemen niet in de weg zitten en je netwerk veilig blijft.
• Firmware en configuratie vóór de piek bijwerken, en daarna een ‘change freeze’ aanhouden zodat er tijdens de drukste weken niets onverwachts verandert.

Een netwerk dat zichzelf in de gaten houdt

Bij Allinco werken we met netwerkoplossingen van Ruckus. Die zijn speciaal ontworpen voor complexe omgevingen met veel metaal, veel beweging en een hoge netwerkbelasting. Lees ook waarom de connectiviteit van Ruckus het verschil maakt in de industrie en de logistiek.

Een groot voordeel tijdens de piek is de AI-gestuurde monitoring van Ruckus. Het netwerk analyseert continu hoe het presteert en signaleert afwijkingen voordat medewerkers er last van krijgen. Wordt een access point overbelast of is er ergens storing? Dan zien wij dat vaak eerder dan dat er een melding binnenkomt.

Dat past bij hoe wij naar ICT kijken: Wi-Fi staat niet op zichzelf. Het is het fundament onder je WMS, je scanners, je printers en uiteindelijk onder elke order die de deur uitgaat.

Nog een paar weken. Gebruik ze.

Een netwerk aanpassen midden in de piek is lastig, duur en riskant. Het nu doen kan nog wel, in alle rust en met tijd om te testen. Over een paar weken zit het magazijn vol en is dat moment voorbij.

Wil je weten of jouw magazijn-Wi-Fi klaar is voor de drukste periode van het jaar? Bekijk onze Wi-Fi-diensten, lees meer over onze aanpak voor industrie en logistiek of neem gerust contact met ons op. We kijken graag mee voordat de piek begint.