Private LTE (Privaat 5G): wanneer Wi-Fi niet meer voldoende is

Dat is best een interessante vraag. Want jarenlang was het antwoord op een draadloos netwerk eigenlijk altijd hetzelfde: Wi-Fi. Op kantoor werkt dat nog steeds uitstekend. Maar de manier waarop bedrijven werken verandert razendsnel. Productieprocessen worden verder geautomatiseerd, magazijnen vullen zich met robots, medewerkers lopen rond met tablets en sensoren verzamelen continu data. De vraag is dan ook niet óf je draadloze netwerk belangrijk is, maar of het nog past bij de manier waarop je vandaag werkt.

Steeds vaker zien we dat organisaties tegen de grenzen van Wi-Fi aanlopen. Niet omdat Wi-Fi slecht is, maar omdat de omgeving waarin het wordt toegepast simpelweg andere eisen stelt. Juist daarom breidt Allinco haar dienstverlening uit met Private LTE. Hoewel tegenwoordig vaker wordt gesproken over Privaat 5G of Mobile Private Networking (MPN), wordt de term Private LTE nog veel gebruikt als verzamelnaam voor private mobiele netwerken.

De druk op draadloze netwerken neemt toe

Kijk eens naar een gemiddeld logistiek centrum van tien jaar geleden. Een paar draadloze scanners, een handvol laptops en misschien een printer op het netwerk. Dat zag er heel anders uit dan vandaag.

Inmiddels communiceren AGV’s, autonome mobiele robots, camera’s, tablets, sensoren en andere slimme apparaten continu met elkaar. Tegelijkertijd worden magazijnen steeds flexibeler ingericht. Vandaag ligt het magazijn vol met één product; morgen heeft dezelfde ruimte een compleet andere indeling.

Ook in de industrie, tuinbouw en bouw zien we die ontwikkeling. Robots nemen werkzaamheden over, installaties worden op afstand uitgelezen en medewerkers verwachten overal realtime toegang tot tekeningen, applicaties en data.

Dat vraagt simpelweg meer van een draadloos netwerk dan een paar jaar geleden.

Wanneer loopt Wi-Fi tegen zijn grenzen aan?

Dat betekent niet dat Wi-Fi verleden tijd is. Integendeel. Voor veel kantooromgevingen en kleinere locaties blijft het een uitstekende oplossing.

Er zijn alleen situaties waarin Wi-Fi steeds lastiger wordt om betrouwbaar in te zetten. Bijvoorbeeld wanneer:

• je grote afstanden moet overbruggen;
• de omgeving veel verandert of bestaat uit staal, machines of hoge stellingen;
• processen dag en nacht moeten blijven draaien;
• steeds meer robots, voertuigen, sensoren of camera’s verbinding nodig hebben;
• uitval direct invloed heeft op de bedrijfsvoering.

Neem een tuinbouwbedrijf met meerdere hectare aan kassen. Daar kun je honderden access points ophangen om overal dekking te creëren, maar vaak is één krachtige 5G-cel een veel logischer oplossing. Hetzelfde geldt voor een containerterminal, een scheepswerf of een groot distributiecentrum.

Een praktijkvoorbeeld uit de logistiek

Een mooi voorbeeld is een logistiek magazijn dat volledig werd ingericht voor de opslag van havermelk. Dat lijkt misschien een detail, maar de inhoud van een magazijn heeft grote invloed op een Wi-Fi-netwerk. Producten dempen signalen, waardoor de dekking verandert.

Verandert de klant of de opslag, dan verandert vaak ook het netwerk. Access points moeten worden verplaatst, bekabeling aangepast en de dekking opnieuw ontworpen.

Met een privaat 5G-netwerk is die afhankelijkheid veel kleiner. De dekking blijft stabieler, ook wanneer de inrichting van het magazijn verandert. Dat levert niet alleen een betrouwbaarder netwerk op, maar voorkomt ook dat het operationele proces telkens opnieuw moet worden aangepast.

Wat is Private LTE (Privaat 5G)?

De term Private LTE wordt nog regelmatig gebruikt, maar is eigenlijk afkomstig uit de tijd van 4G-netwerken. Tegenwoordig spreken we vaker over privaat 5G of Mobile Private Networking (MPN). De techniek is verder ontwikkeld, maar het uitgangspunt blijft hetzelfde: een eigen mobiel netwerk op je eigen terrein, volledig onder eigen beheer.

Sinds enkele jaren kunnen organisaties in Nederland een vergunning aanvragen voor een perceelgebonden netwerk. Daarmee beschikken organisaties over een eigen stuk spectrum waarop een privaat 5G-netwerk kan worden gebouwd. Nieuwe perceelgebonden netwerken worden tegenwoordig uitsluitend op basis van 5G ingericht.

Daardoor ontstaat een draadloos netwerk dat grote afstanden kan overbruggen, geschikt is voor bedrijfskritische toepassingen en volledig onder eigen beheer staat.

Waarom niet gewoon een 5G-abonnement?

Die vraag horen we regelmatig. En dat is logisch.

Voor veel toepassingen is een publiek 5G-netwerk namelijk prima. Maar zodra je bedrijfsproces afhankelijk wordt van die verbinding, wil je niet afhankelijk zijn van een externe provider.

Stel dat een industrieterrein gebruikmaakt van een publieke zendmast. Bij een groot incident in de omgeving of werkzaamheden aan het mobiele netwerk kan de dekking of capaciteit veranderen. Voor iemand die onderweg zijn e-mail leest, is dat vervelend. Voor een organisatie waarvan het primaire proces afhankelijk is van die verbinding kan het grote gevolgen hebben.

Met Private LTE blijft het netwerk op je eigen terrein. Je bepaalt zelf welke apparaten verbinding maken, hoe het netwerk wordt ingericht en wie toegang krijgt.

Controle wordt steeds belangrijker

Naast beschikbaarheid speelt ook security een steeds grotere rol. Organisaties krijgen te maken met strengere wet- en regelgeving, zoals NIS2, en moeten steeds beter kunnen aantonen hoe hun IT-omgeving is ingericht en beveiligd.

Wanneer apparaten rechtstreeks via een publiek mobiel netwerk communiceren, lopen gegevens direct over het internet. Bij een privaat netwerk blijven apparaten onderdeel van je eigen infrastructuur. Daardoor houd je meer controle over data, beveiliging en beheer.

Dat wordt de komende jaren alleen maar belangrijker.

Waarom Allinco deze stap zet

Private LTE is voor Allinco geen compleet nieuwe richting, maar een logische uitbreiding op onze bestaande dienstverlening. We ontwerpen, beheren en optimaliseren al jarenlang netwerken voor organisaties waar continuïteit, veiligheid en betrouwbaarheid centraal staan.

Daarbij kijken we niet alleen naar technologie, maar vooral naar de toepassing. Soms is Wi-Fi de beste keuze. Soms biedt Private LTE duidelijke voordelen. En regelmatig versterken beide technologieën elkaar juist.

Voor onze Private LTE- en Privaat 5G-oplossingen werken we samen met Celona. Dat platform levert een complete end-to-end-oplossing waarbij hardware, software en beheer naadloos op elkaar aansluiten. Dat voorkomt afhankelijkheden tussen verschillende leveranciers en zorgt voor een stabiel netwerk waarop je kunt vertrouwen.

De juiste technologie voor het juiste proces

Private LTE is niet bedoeld om Wi-Fi te vervangen. Het is bedoeld voor situaties waarin Wi-Fi zijn grenzen bereikt.

Juist daar zien we de grootste winst. Denk aan bedrijven waar automatisering een steeds grotere rol speelt, waar grote terreinen betrouwbaar verbonden moeten blijven of waar iedere minuut stilstand direct impact heeft op de operatie.

Uiteindelijk draait het niet om 4G, 5G of Wi-Fi. Het draait om controle over je eigen processen. En precies daar kan Private LTE het verschil maken.

Benieuwd of Private LTE of een privaat 5G-netwerk past bij jouw organisatie? We denken graag met je mee en bekijken samen welke oplossing het beste aansluit op jouw netwerk en bedrijfsprocessen.